Si vous vous apprêtez à visiter la péninsule du Yucatan, nul doute que vous vous arrêterez quelques heures à Chichen Itza, ce splendide site archéologique construit par les Mayas et désigné l’une des Sept Nouvelles Merveilles du Monde. Chichen Itza, avec la pyramide de Kukulkan, est un lieu rempli d’histoire et de traditions, avec des mythes et une culture représentant la civilisation maya.
Et si vous n’avez jamais entendu parler de cet endroit jusqu’à présent, cet article de blog vous convaincra certainement de visiter et de découvrir ce monument mystérieux et incontournable du Yucatan !
Histoire
Chichen Itza, qui signifie « à l’embouchure du puits de l’Itza », a été fondée par le peuple maya vers 550 après JC après avoir conquis la ville et ses environs, même si le débat est toujours actif concernant la date de fondation du site. Elle se développe à l’époque classique (600-900 après J.-C.) en construisant son puissant rayonnement commercial et religieux et devient, au Xe siècle, la capitale de la côte nord de la péninsule du Yucatan et le principal centre religieux de la région, étendant son puissance aux côtes ouest et est de la péninsule.
Les Mayas ont introduit le culte de Kukulkan, la représentation maya du Quetzalcoatl, l’un des principaux dieux du panthéon toltèque et ont construit la pyramide principale du site en son honneur. La ville a perdu son influence et son pouvoir au milieu du XIIIe siècle, même si certains pèlerinages se faisaient encore au Sacré Cenote près de Chichen Itza. Enfin, après l’arrivée des Espagnols au Mexique au XVIe siècle, le site fut officiellement abandonné jusqu’au XIXe siècle lorsque les explorateurs redécouvrirent les sites et les artefacts sacrés du cénote. Le site est alors devenu un lieu majeur de recherches archéologiques et encore aujourd’hui des découvertes sont encore faites, révélant de plus en plus de secrets sur Chichen Itza et ses symboles.
Emplacement
Chichen Itza est située dans la partie orientale de l’État du Yucatan au Mexique, très proche de la ville de Valladolid. Il a été construit à cet endroit stratégique pour la proximité avec des rivières souterraines et quatre gouffres à ciel ouvert, ou cenotes . Cet emplacement à proximité de diverses sources d’eau était très attrayant et a permis le développement de l’habitat dans la région car il fournissait de l’eau pour les usages domestiques, tels que l’agriculture et l’élevage, mais aussi pour la dimension religieuse de la civilisation.
De plus, Chichen Itza était située à un endroit stratégique sur les principales routes commerciales, permettant à la ville d’avoir un accès facile à la mer et d’obtenir des marchandises de terres lointaines, par exemple de l’or de la partie sud de l’Amérique centrale, faisant du site un tournant. des métiers précolombiens.
La pyramide de Kukulkan
Le monument le plus impressionnant de la ville doit certainement être la pyramide de Kukulkan. Mesurant 98 pieds avec une large base de 181 pieds, la pyramide a également été surnommée « El Castillo » par les Espagnols en raison de sa ressemblance avec l’architecture européenne. Les archives historiques et archéologiques estiment qu’El Castillo a été construit au XIIe siècle par les Mayas.
La pyramide est une construction de neuf terrasses carrées et d’escaliers d’environ quatre-vingt-dix marches menant au temple au sommet et servait de temple pour honorer Kukulkan, connu sous le nom de dieu serpent à plumes, une divinité yucatèque étroitement liée au Quetzalcoatl vénéré par les Aztèques. . Aux équinoxes de printemps et d’automne, lorsque le soleil commence à se coucher sur le coin nord-ouest de la pyramide, il projette une ombre ressemblant à un serpent descendant la pyramide, rappelant le mythique serpent à plumes et donc le dieu vénéré par les Mayas.
Des recherches archéologiques ont montré qu’El Castillo cache d’autres pyramides plus petites à l’intérieur qui auraient pu être construites avant la pyramide principale. Les érudits et les chercheurs estiment que ce type de construction est assez courant sur les anciens sites mésoaméricains et supposent que c’était une manière pour le souverain de surpasser le pouvoir de ses prédécesseurs en ordonnant la construction d’une plus grande pyramide au-dessus de la plus petite. De plus, les archéologues ont trouvé un cenote caché à l’intérieur d’El Castillo et se demandent si ce cenote était une alternative au Cenote Sagrado et était la porte d’entrée aux Enfers.
Le Cénote Sagrado
L’un de ces cenotes, el Cenote Sagrado, près de la pyramide de Kukulkan, était l’un des repères les plus importants du complexe religieux. Les cenotes étaient considérés comme la porte de Xibalda, le monde souterrain, où vivaient les dieux de la pluie. Par conséquent, le Cenote Sagrado était un lieu accueillant de nombreux pèlerins venant de toute la région pour déposer des objets de valeur et des corps humains en offrande au dieu de la pluie Chaac. Au début du XXe siècle, l’archéologue américain Edward Herbert Thompson a récupéré de l’or, du jade, des corps humains et d’autres artefacts, vestiges montrant l’importance de ce cénote pour la culture et les croyances religieuses mayas.
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Dans l’ensemble, le complexe archéologique de Chichen Itza est un incontournable si vous prévoyez de visiter la péninsule du Yucatan. Rempli d’histoire et de mythes, cet endroit est une merveille pour les yeux et une incroyable opportunité d’en apprendre beaucoup sur la culture et l’histoire maya. Vous serez transporté dans le passé en découvrant El Castillo, la pyramide principale de Chichen Itza, ainsi que le Cenote Sagrado, considéré comme l’entrée des Enfers.
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