Los solsticios y especialmente los equinoccios tienen un lugar muy especial en la religión y cultura maya . Como los mayas dependían mucho del sol en su cosmología y creencias, cada solsticio y equinoccio celebran un momento especial o una renovación durante el año. ¡Aprende más sobre esto en el siguiente artículo!
¿Qué es un solsticio y un equinoccio?
Solsticio
La palabra “solsticio” deriva de las palabras latinas “sol”: Sol, y “sistere”: quedarse quieto. El solsticio ocurre dos veces durante el año, cuando el sol alcanza su punto más alto durante el solsticio de verano, o su punto más bajo durante el solsticio de invierno. Debido a la posición del sol dos veces durante el año, el hemisferio norte conocerá el solsticio de invierno el 21 o 22 de diciembre , marcando el comienzo del invierno, mientras que el solsticio de verano, que introduce el verano, ocurrirá el 20 o 21 de junio . Sin embargo, la situación es exactamente la opuesta para el hemisferio sur, ya que las estaciones se invierten.
Equinoccio
La palabra “equinoccio” deriva de las palabras latinas “aequus”: igual, y “nox”: noche. Los equinoccios también ocurren dos veces al año, pero a diferencia del solsticio, marcan dos momentos del año durante los cuales el día y la noche son iguales. Este fenómeno, que ocurre dos veces al año, es el resultado de la posición del sol sobre el ecuador. Así, el Hemisferio Norte conocerá el equinoccio de otoño entre el 21 y el 23 de septiembre mientras que el equinoccio de primavera ocurre generalmente el 20 o 21 de marzo . al igual que los solsticios, al invertirse las estaciones, el Hemisferio Sur conocerá su equinoccio de primavera en septiembre y el equinoccio de otoño en marzo.
El sol y el cielo en la religión y jerarquía maya
Los mayas otorgaron una gran importancia al sol para su vida diaria y sus creencias religiosas. De hecho, creían que la observación del cielo era esencial para comunicarse con sus dioses a fin de predecir el tiempo, lo que los dioses necesitaban y cómo los mayas debían honrarlos. Según sus propias creencias, el dios maya Itzamná es el dios que creó el mundo y los humanos. También se le conoce a menudo como el Dios del Sol Kinich Ahau. Kinich Ahau era el dios que brillaba en el cielo todo el día antes de convertirse en un jaguar una vez que el sol se ocultaba para ingresar al inframundo maya, Xibalba. Durante el Período Clásico, Kinich Ahau se usó como un título real, lo que significa que el rey tenía tanto el título de rey como el de deidad del sol, lo que demuestra cómo el sol era importante para la religión maya.
Así, el sol ocupaba un lugar esencial en la cultura y jerarquía maya. Los astrónomos eran muy numerosos y como el rey se titulaba con el nombre del Dios del Sol, este cuerpo celeste parecía tener autoridad tanto en el calendario religioso como en el de la vida cotidiana. Los astrónomos, muy considerados en la jerarquía maya, tenían un gran conocimiento sobre el sol y el cielo y podían predecir eclipses, movimientos del sol, equinoccios y solsticios con gran precisión.
Interpretaciones de solsticios y equinoccios
Cada solsticio y equinoccio marcaba un período especial del año en la cultura maya.
el solsticio de invierno
El solsticio de invierno, más que ser considerado como un día oscuro por ser el día de sol más corto del año, el solsticio de invierno fue visto como un símbolo de renovación. Los mayas creían que este día era el renacimiento del sol para el próximo año, sabiendo que a partir de este día cada día siguiente será más soleado que el anterior.
El solsticio de verano
El solsticio de verano era más un momento para equilibrar la energía de la tierra. Indicaba el día más largo del año, pero más importante aún, la segunda fase de la fertilidad de la tierra, que comenzaba con el equinoccio de primavera.
Ambos equinoccios tuvieron un lugar enorme en la cultura maya.
el equinoccio de primavera
El equinoccio de primavera marcaba el día en que se creía que Kukulkán, también conocido como el Dios Serpiente Emplumada, bajaría a la Tierra. Kukulkán representaba el rejuvenecimiento y la renovación, por lo que su aparición durante el equinoccio de primavera marcaría el inicio de los ciclos de siembra.
el equinoccio de otoño
El equinoccio de otoño también marcó el día en que Kukulkán visitaría la Tierra seis meses después del equinoccio de primavera. Este día de su visita también anunció las cosechas anuales de alimentos y provisiones, antes de que comience el invierno y hasta el próximo equinoccio de primavera.
Equinoccios en Chichén Itzá
Los equinoccios en Chichén Itzá son una de las demostraciones más impresionantes del conocimiento maya relacionado con la astronomía y las creencias religiosas. El sitio arqueológico está construido de manera que en cada equinoccio de primavera y otoño, cuando el sol comienza a ponerse, arrojaría una sombra sobre la pirámide principal del Dios Serpiente Emplumada que desciende por la escalera norte de la pirámide, uniéndose a los Cielos de Xibalba, el inframundo maya. Los mayas creían que este descenso, o ascensión, brindaba bendición para una cosecha completa, así como un signo de buena salud para sus adoradores. Millones de visitantes se reúnen durante cada equinoccio para presenciar este asombroso espectáculo.
