I solstizi e soprattutto gli equinozi hanno un posto molto speciale nella religione e nella cultura Maya . Poiché i Maya facevano molto affidamento sul sole nella loro cosmologia e credenze, ogni solstizio ed equinozio celebrano un periodo speciale o un rinnovamento durante l’anno. Scopri di più su questo nel seguente articolo!
Che cos’è un solstizio e un equinozio?
Solstizio
La parola “solstizio” deriva dalle parole latine “sol” : sole, e “sistere” : stare fermi. Il solstizio si verifica due volte durante l’anno, quando il sole raggiunge il suo punto più alto durante il solstizio d’estate, o il suo punto più basso durante il solstizio d’inverno. A causa della posizione del sole due volte durante l’anno, l’emisfero settentrionale conoscerà il solstizio d’inverno il 21 o 22 dicembre , segnando l’inizio dell’inverno mentre il solstizio d’estate, introducendo l’estate, si verificherà il 20 o 21 giugno . Tuttavia, la situazione è l’esatto opposto per l’emisfero australe poiché le stagioni sono invertite.
Equinozio
La parola “equinozio” deriva dalle parole latine “aequus” : uguale, e “nox” : notte. Gli equinozi si verificano anche due volte l’anno, ma a differenza del solstizio, segnano due periodi dell’anno durante i quali giorno e notte sono uguali. Questo fenomeno, che si verifica due volte l’anno, è il risultato della posizione del sole sopra l’equatore. Pertanto, l’emisfero settentrionale conoscerà l’equinozio d’autunno tra il 21 e il 23 settembre mentre l’ equinozio di primavera si verifica generalmente il 20 o 21 marzo . proprio come i solstizi, poiché le stagioni sono invertite, l’emisfero australe conoscerà il suo equinozio di primavera a settembre e l’equinozio d’autunno a marzo.
Il sole e il cielo nella religione e nella gerarchia Maya
I Maya attribuivano un’enorme importanza al sole per la loro vita quotidiana e le loro credenze religiose. In effetti, credevano che l’osservazione del cielo fosse essenziale per comunicare con i loro dei al fine di predire il tempo, di cosa avevano bisogno gli dei e come i Maya avrebbero dovuto onorarli. Secondo le loro convinzioni, il dio Maya Itzamna è il dio che ha creato il mondo e gli umani. Viene anche spesso definito il Dio del Sole Kinich Ahau. Kinich Ahau era il dio che brillava nel cielo tutto il giorno prima di trasformarsi in un giaguaro una volta che il sole è sceso per entrare negli Inferi Maya, Xibalba. Durante il periodo classico, Kinich Ahau era usato come titolo reale, il che significa che il re aveva sia il titolo di re che la divinità del sole, a dimostrazione di come il sole fosse importante per la religione Maya.
Pertanto, il sole aveva un posto essenziale nella cultura e nella gerarchia Maya. Gli astronomi erano molto numerosi e poiché il re era chiamato con il nome del Dio del Sole, questo corpo celeste sembrava avere un’autorità sia per il calendario religioso che per la vita quotidiana. Gli astronomi, molto apprezzati nella gerarchia Maya, possedevano un’enorme conoscenza del sole e del cielo e potevano prevedere eclissi, movimenti del sole, equinozi e solstizi con grande precisione.
Interpretazioni di solstizi ed equinozi
Ogni solstizio ed equinozio segnava un periodo speciale dell’anno nella cultura Maya.
Il solstizio d’inverno
Il solstizio d’inverno, invece di essere considerato un giorno buio a causa del giorno di sole più corto dell’anno, il solstizio d’inverno era visto come un simbolo di rinnovamento. I Maya credevano che questo giorno fosse la rinascita del sole per l’anno a venire, sapendo che da questo giorno ogni giorno successivo sarà più soleggiato dell’ultimo.
Il solstizio d’estate
Il solstizio d’estate era più un momento per bilanciare l’energia della terra. Indicava il giorno più lungo dell’anno ma soprattutto la seconda fase della fertilità terrestre, iniziata con l’equinozio di primavera.
Entrambi gli equinozi avevano un posto enorme nella cultura Maya.
L’equinozio di primavera
L’equinozio di primavera ha segnato il giorno in cui si credeva che Kukulkan, noto anche come il dio serpente piumato, sarebbe sceso sulla Terra. Kukulkan rappresentava il ringiovanimento e il rinnovamento, quindi la sua apparizione durante l’equinozio di primavera avrebbe segnato l’inizio dei cicli di semina.
L’equinozio d’autunno
L’equinozio d’autunno ha segnato anche il giorno in cui Kukulkan avrebbe visitato la Terra sei mesi dopo l’equinozio di primavera. Questo giorno della sua visita ha anche annunciato i raccolti annuali di cibo e provviste, prima dell’inizio dell’inverno e fino al prossimo equinozio di primavera.
Equinozi a Chichen Itza
Gli equinozi a Chichen Itza sono una delle dimostrazioni più impressionanti della conoscenza Maya relativa all’astronomia e alle credenze religiose. Il sito archeologico è costruito in modo tale che ad ogni equinozio di primavera e d’autunno, quando il sole inizia a tramontare, getti un’ombra sulla piramide principale del Dio Serpente Piumato che scende la scalinata settentrionale della piramide, unendosi ai Cieli di Xibalba, il mondo sotterraneo Maya. I Maya credevano che questa discesa, o ascensione, fornisse una benedizione per un raccolto completo e un segno di buona salute per i suoi adoratori. Milioni di visitatori si riuniscono durante ogni equinozio per assistere a questo spettacolo straordinario.
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